Las costumbres panameñas son únicas y pueden resultar confusas para los visitantes extranjeros al experimentarlas por primera vez. A continuación, diez hábitos destacados que pueden sorprenderlos:
Comenzar el Año Nuevo en el Agua
Los panameños prefieren pasar el primer día del año en ríos y playas. Después de las celebraciones de Nochevieja, familias y amigos se reúnen en estos lugares naturales llevando grandes cantidades de comida. Esta tradición busca empezar el año de manera refrescante y también superar los efectos de lo que localmente se conoce como "la goma" (resaca), la sensación de malestar por exceso de alcohol.Carnavales Empapados de Agua
Los carnavales en Panamá se celebran durante el caluroso verano, lo que lleva a la gente a congregarse en las calles en busca de agua. La solución local consiste en rociar a la multitud con camiones cisterna, una práctica llamada "culecos" o "mojaderas." Se recomienda a los visitantes que asistan a estas festividades probar esta costumbre única.Desayunos Abundantes
En Panamá, el desayuno no es ligero como en otras culturas. Los panameños prefieren comidas sustanciosas que incluyen platos como bistec, hígado con cebolla y "patacones" (tajadas fritas de plátano verde). Estas opciones son altas en calorías, pero muy sabrosas y llenadoras.Celebraciones con Juegos Artificiales
Eventos festivos en Panamá—como bodas, fiestas patronales, carnavales y fiestas de fin de año—se distinguen por el lanzamiento de fuegos artificiales y cohetes. Estos espectáculos ruidosos y coloridos son una forma de expresar alegría y compartir felicidad con todos.El Concepto Panameño del Tiempo
Los panameños tienen una percepción diferente del tiempo que puede desconcertar a los visitantes. Por ejemplo, frases como "ahora" o "ahorita" se refieren a un momento indefinido, que suele significar "en un rato" o "más tarde." Llegar tarde también es muy común y suele justificarse por el tráfico.Falta de Conocimiento de los Lugares Naturales
Irónicamente, muchos panameños no visitan los atractivos naturales que los turistas vienen a descubrir, como ver tortugas marinas desovar, nadar con tiburones ballena en Coiba o avistar ballenas jorobadas. Esto sorprende a los visitantes, que esperan que los locales conozcan los mejores lugares de su país.El Arroz: Base de Cada Comida
A diferencia de otros países centroamericanos donde el maíz es el principal carbohidrato, el arroz es esencial en la mesa panameña. Ya sea cocinado con pollo, mezclado con vegetales o acompañado de fideos, el arroz es un componente indispensable en almuerzos y cenas.Afrontar la Lluvia sin Preparación
A pesar de las lluvias casi diarias durante nueve meses al año, los panameños suelen salir sin paraguas ni botas de lluvia. Esto se debe a que, aunque son intensas, las lluvias son breves, y los locales prefieren esperar a que pasen en lugar de cargar equipos incómodos.Diferencias de Temperatura en Interiores
Aunque la lluvia no afecta la vestimenta, el aire acondicionado en lugares cerrados es clave. En autobuses, restaurantes, oficinas y cines, las temperaturas pueden ser muy bajas, haciendo necesario llevar ropa abrigada—especialmente en viajes largos, como entre Ciudad de Panamá y David.Los Taxistas Eligen a sus Pasajeros
En Panamá, los pasajeros no eligen taxis; son los conductores quienes deciden si pasarán por el destino solicitado. Por eso, es común que los pasajeros pregunten al taxista si va hacia su destino antes de subir. Esta costumbre puede confundir a los extranjeros, aunque en años recientes han surgido alternativas más convenientes.
Estas costumbres muestran los aspectos únicos de la cultura panameña y ofrecen a los visitantes una comprensión más profunda de la vida cotidiana en este país.
