"التوركوس" في أمريكا الجنوبية: تاريخ الهجرة العربية

اسأل أي شخص تقريباً في الأرجنتين أو البرازيل أو كولومبيا لديه أجداد لبنانيون أو سوريون عن كيفية وصول عائلته، وستسمع على الأرجح التفصيل الغريب نفسه: كانوا يُدعون "توركوس". ليس سوريين، ولا لبنانيين، ولا حتى عرباً — بل أتراكاً. هذا لقب لا علاقة له بأي أصل تركي فعلي، بل يعود إلى خطأ بيروقراطي شكّل الطريقة التي فُهم بها جيل كامل من المهاجرين الشرق أوسطيين، وصُنّف بها، وتم تذكّره في نهاية المطاف عبر قارة بأكملها.

أوراق إمبراطورية وسوء فهم في عالم جديد

تبدأ القصة مع الإمبراطورية العثمانية، التي حكمت بلاد الشام — سوريا ولبنان وفلسطين والأردن الحالية — لأربعة قرون حتى انهيارها بعد الحرب العالمية الأولى. سافر المهاجرون الذين غادروا هذه المناطق في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين بجوازات سفر عثمانية، إذ لم تكن هناك دولة سورية أو لبنانية مستقلة بعد لإصدار وثائقها الخاصة. سجّل موظفو الهجرة في أنحاء أمريكا اللاتينية، غير المطّلعين على التنوع العرقي والديني في المنطقة، هؤلاء الوافدين ببساطة وفقاً للإمبراطورية المختومة على أوراق سفرهم. علق اللقب، وعلق بقوة — لدرجة أن كلمة "توركو" ما زالت في بعض البلدان تعبيراً عامياً شائعاً، وودّياً في الغالب، لأي شخص من أصل عربي، حتى بعد قرن كامل.

من التجنيد العثماني إلى قارة جديدة

كانت العوامل الدافعة وراء هذه الهجرة جدّية وغالباً يائسة. فرضت سياسات التجنيد العثماني أعباء ثقيلة وغير متناسبة على الشباب في بلاد الشام الكبرى، بينما دفعت الضائقة الاقتصادية والجفاف والعنف الطائفي الدوري عائلات بأكملها نحو موانئ بيروت وطرابلس بحثاً عن ممر نحو الغرب. لم يكن لدى الكثيرين معرفة محددة بوجهتهم الفعلية — كان بعضهم يقصد الولايات المتحدة لكنه انتهى، عبر مسارات الشحن أو توجيه خاطئ من الوكلاء أو محض الصدفة، إلى النزول في بوينس آيرس أو ريو دي جانيرو أو ساو باولو بدلاً من ذلك.

من حقيبة البائع المتجول إلى إمبراطورية تجارية بارزة

ما تلا ذلك هو واحدة من أكثر قصص نجاح المهاجرين إثارة في نصف الكرة الغربي. لافتقارهم إلى رأس المال أو الشبكات المحلية الرسمية أو إجادة الإسبانية أو البرتغالية، أصبح أوائل الوافدين عادة باعة متجولين، يحملون حقائب من الأقمشة والأدوات والسلع المنزلية من باب إلى باب في المدن والمناطق الريفية على حد سواء. كان عملاً شاقاً ومتدنياً في مكانته الاجتماعية — لكنه بنى شيئاً أساسياً: معرفة وثيقة وميدانية بالأسواق والمجتمعات المحلية استثمرتها الأجيال اللاحقة في محلات تجزئة دائمة، ومصانع نسيج، وفي نهاية المطاف بعضاً من أكبر التكتلات العائلية في المنطقة.

إرث مكتوب في القيادة الوطنية

من الصعب المبالغة في حجم هذا النجاح. تولى كارلوس منعم، من أصل سوري، رئاسة الأرجنتين طوال تسعينيات القرن الماضي. وقاد خوليو سيزار توربای أيالا، ابن مهاجر لبناني، كولومبيا في أواخر السبعينيات. يضم المشهد التجاري البرازيلي تكتلات عديدة أسستها عائلات مهاجرة من بلاد الشام، تمتد عبر النسيج والتجزئة والصناعة. وفي أنحاء المنطقة، يشيع وجود عمد ووزراء ورجال أعمال أثرياء من أصل سوري ولبناني لدرجة أن التراث العربي يحمل قليلاً من دلالة "الغرابة" التي قد يحملها في أماكن أخرى — إنه ببساطة جزء من القصة الوطنية للمنطقة نفسها.

استعادة تاريخ أُطلق عليه اسم خاطئ

ما يجعل هذا التاريخ جديراً بإعادة النظر اليوم هو الطريقة التي يعقّد بها نظرة مبسّطة للهجرة والانتماء. لم تكن هذه العائلات تركية، وكان لدى كثير منها، خاصة المسيحيين من جبل لبنان والمجتمعات الأرثوذكسية من سوريا، علاقات معقدة مع الإمبراطورية التي حكمتهم. ومع ذلك، ترسّخ هذا الخطأ في التسمية بعمق في المفردات اللاتينية الأمريكية لدرجة أن استعادة القصة الدقيقة — سوري، لبناني، فلسطيني، عربي — أصبحت فعل تصحيح ثقافي هادئ بحد ذاته، تبنّته الجمعيات المجتمعية والمراكز الثقافية، وبشكل متزايد، الأحفاد أنفسهم بفخر متجدد خلال العقود الأخيرة.

بالنسبة لأي شخص يتتبّع التراث العربي عبر أمريكا اللاتينية اليوم، فإن فهم لقب "توركو" ليس مجرد معلومة لغوية طريفة. إنه نافذة على كيفية اجتماع الهجرة وسوء الفهم والانتصار النهائي لكتابة واحدة من أقل قصص الهجرة تداولاً لكن الأكثر أهمية في القرن الماضي — قصة لا تزال مرئية اليوم في أسماء العائلات على أوراق الاقتراع، وواجهات المحال، وقاعات مجالس الإدارة في أنحاء القارة.